Billet pour l’attraction des grottes bouddhistes de Kanheri, Mumbai

Les grottes de Kanheri sont un groupe de grottes et de monuments taillés dans un affleurement basaltique massif dans la banlieue ouest de Mumbai. Elles contiennent des sculptures et des reliefs bouddhistes, des peintures et des inscriptions, datant du 1er siècle avant notre ère au 10e siècle de notre ère !

Kanheri vient du sanskrit Krishnagiri, qui signifie montagne noire, et le site se trouve à flanc de colline, accessible par des marches taillées dans la roche. Le complexe de grottes comprend cent neuf grottes, taillées dans la roche basaltique et datant du 1er siècle avant notre ère au 11e siècle de notre ère. Les plus anciennes sont relativement simples et sans ornement, contrairement aux grottes plus récentes du site et aux grottes d'Elephanta de Mumbai, très embellies.

Chaque grotte possède un socle en pierre qui servait de lit. Une salle de congrégation avec d'énormes piliers de pierre contient un stupa (un sanctuaire bouddhiste). Des canaux creusés dans la roche au-dessus des grottes alimentaient en eau de pluie des citernes qui approvisionnaient le complexe en eau[3]. Une fois les grottes converties en monastères permanents, leurs murs ont été sculptés de reliefs complexes représentant Bouddha et les bodhisattvas. Kanheri était devenu un important établissement bouddhiste sur la côte du Konkan au 3e siècle de notre ère.